CONSULTA NACIONAL SOBRE EL DÍA DE LA ASTRONOMÍA

              El Ministerio del Poder Popular para la Ciencia y la Tecnología le ha dirigido reciente comunicación al Presidente del CIDA, Dr. Eloy Sira a fin de consultarle sobre la solicitud hecha por el Ing. Henry Salas de la UCV proponiendo la escogencia de un "Día Nacional de la Astronomía".

            A tal efecto, la Coordinación de Programas Educativos del CIDA, ha sido encargada para dar respuesta a dicha solicitud.  En este sentido cabe recordar que dicho planteamiento se viene haciendo desde hace varios años con diferentes grados de avance y concreción, sin embargo aun no se ha logrado el tan anhelado objetivo. Uno de los momentos mas significativos en este sentido fue el encuentro del 9 de abril de 2005 realizado en el Observatorio nacional de Llano del Hato en Mérida, en el cual se propusieron diversas alternativas para la fecha a escoger. Posteriormente se realizó una consulta en los foros de aficionados y también el CIDA envió una comunicación al Ministerio planteando las ideas esbozadas. Aun no se ha escogido dicho día de la astronomía.

             A continuación se exponen las fechas propuestas en las diferentes discusiones para el día de la astronomía y una explicación de la importancia de cada una de ellas:

 ENERO 6 > Natalicio de Francisco José Duarte (1883)

Efectuó curso de Análisis Matemáticio en París, Francia. Director del Observatorio Cagigal (1936-1941). Presidió el Colegio de Ingenieros (1937-1939) y la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas  y Naturales (1941-1945 y 1954-1957) de la cual había sido miembro fundador (1933). Durante toda su vida mantuvo una permanente correspondencia con científicos del mundo entero sobre problemas inherentes a su especialidad y ha sido considerado como uno de los más  destacados matemáticos  de su época. Para el año 1960, bajo la coordinación del Dr. José Abdala, también ingeniero y profesor universitario, el Dr. Francisco José Duarte  y con la asesoría del Dr. Jurgen Stock y otros astrónomos invitados al país, redefinen el proyecto de Observatorio venezolano; decidiéndose ubicar los grandes instrumentos adquiridos por Röhl en las cercanías del pueblo de Llano del Hato, a pocos kilómetros de la ciudad de Mérida, donde las condiciones atmosféricas fueran más propicias y que además tuviera cercanía a una universidad. (Universidad de los Andes).

El CIDA (Centro de Investigaciones de Astronomía), la institución más importante de Venezuela en materia astronómica, lleva su nombre.

 ENERO 17 > Natalicio de Jesús Muñoz Tébar (1847)

(Caracas, 17.1.1847 _ Caracas, 7.9.1909)

Ingeniero, militar y político, estudia ciencias matemáticas  en la Universidad Central de Venezuela. En 1868, 1870 y 1872 es profesor en la Academia de Matemáticas. actúa, simultáneamente,  en el campo de la ingeniería civil y militar donde se destaca con el desarrollo de innumerables obras. En 1877, recibe el título de doctor en filosofía en la Universidad Central y, en 2 oportunidades (1887 y 1906) es rector de la misma universidad. Es designado senador en 1876, presidente provisional  y, finalmente, presidente constitucional del estado Zulia (1894). Escribe libros sobre variados temas: el sistema métrico, astronomía, geometría, ortografía, además  del estudio Cartera del ingeniero empleado en la construcción de ferrocarriles en terrenos montañosos.

 FEBRERO 10 > Deceso de Juan Manuel Cagigal (1856)

Ingeniero, militar, matemático  y periodista, notable por sus conocimientos científicos.

l Congreso Constituyente de 1830 decretó, el 14 de octubre del mismo año, establecer en Caracas una Academia Militar de Matemáticas  bajo su dirección, la cual abrió sus puertas el 4 de noviembre de 1831.  Dirigió la instalación de los primeros telescopios en Caracas.

El 1823 es enviado a París, donde culmina sus estudios de Matemáticas y se destacó tanto que recibió halagadoras proposiciones para dirigir la Cátedra de Matemáticas de la Universidad Complutense. Pero el sabio prefirió regresar a la patria y así lo hizo. En 1831 fundó la Academia de Matemáticas, que poco después adquiría renombre universal.

Es autor de varias obras sobre cálculo integral y astronomía, y de un tratado de mecánica.

 MARZO-ABRIL (móvil) > Luna Creciente previa a la Semana Santa

 MAYO 1 > Natalicio de Luis Ugueto (1870)

Hace 120 años, en la solariega Maiquetía, frente al Mar Caribe, a pocos kilómetros de Caracas y al lado del Puerto de , nació el insigne matemático, astrónomo, físico, geodesta, agrimensor y filósofo Dr. Luís Ugueto Pérez.

Con la ausencia de Buscalioni toma la Dirección del Observatorio Cagigal como sucesor el astrónomo Armando Blanco. Este crea oficialmente el cargo de Subdirector y es asignado el Dr. Luís Ugueto. blanco estará en tal dirección por dos años. En los comienzos del Observatorio tuvo una Junta de Fomento, integrada por Agustín Aveledo, Germán Jiménez y Henry Lord Boulton. En noviembre de 1900 pasa a la dirección de administración el Dr. Luis Ugueto y aunque existían problemas de dándole presupuestarios para aquel momento se llegaron a instalar los simógrafos, también se lograron observaciones del Cometa Daniel en el 1908 y del Cometa Halley, en el año 1910, junto a estos logros se suma el inicio de las clases de astronomía. Por primera vez se da la hora legal de Venezuela.

Dentro de los grandes logros de Ugueto esta la creación de una red de estaciones meteorológicas por todo el país. Con esto se aprovechan datos del tiempo para el desarrollo de la agricultura.

 MAYO 15 > Natalicio de Eduardo Röhl (1891)

Subdirector del Observatorio Cagigal (194-19419

Director del Observatorio Cagifal (1941-1959)

Luego de Francisco Duarte toma el puesto en la dirección este Gerente, escritor y físico y continúa con su labor en la línea descrita. Eduardo Röhl crea también estudios climatológicos sobre Caracas y algunas otras ciudades de Venezuela, que logran el inicio de estudios sistemáticos de nuestro clima en varias universidades del país. El mayor proyecto de Röhl fue la conversión del Observatorio Cagigal en una referencia obligada en las áreas de Astronomía y Geofísica. Obtiene e instala los más modernos instrumentos y equipos de la época en el año 1951 llevando al Observatorio a un crecimiento que se constituye en matriz de nuevas instituciones.

 JULIO 8 > Natalicio de Jürgen Stock (1923)

Nació y se educó en Alemania. Trabajó en observatorios en Alemania, Estados Unidos, Sur Africa, y Chile antes de venir a Venezuela. Además colaboró en búsquedas de sitios para observatorios en varios países. En 1971 asumió la responsabilidad de llevar a cabo el proyecto del Observatorio para Venezuela, y fue su primer director cuando se fundó el CIDA. A partir de 1975, fecha en que se funda el CIDA, desarrolló el área de la astrometría y espectroscopía en esta institución. Entre los proyectos en los cuales ha participado, podemos mencionar, agrupados por las áreas específicas a las cuales pertenecen, los siguientes:

* Espectroscopía: Se desarrolló el método para la determinación de velocidades radiales a partir de placas fotográficas tomadas con un prisma objetivo. Originalmente el método se aplicó a mediciones visuales con un estrereocomparador, pero más adelante se adaptó a barridos con un microdensitómetro de alta precisión. Estos trabajos fueron realizados por J. Stock y W. Osborn. Los mismos datos también son utilizados para la determinación de posiciones de calidad astrométrica. Basándose en los barridos ya mencionados, se desarrolló un método para la determinación de tipos espectrales, metalicidades, y magnitudes. Estos trabajos fueron realizados por J. Stock y J. Rose (Universidad de Carolina del Norte) y dieron origen a dos tesis de Ph. D., ambas en la Universidad de Carolina del Norte(R. Agostinho (1993) y S. Naumov).

* Astrometría: Se elaboró un método para la reducción simultánea de un conjunto de placas con traslapo parcial, El método ya ha dado origen a varias publicaciones y también fue empleada en una tesis de Ph. D. (Carlos Abad, Universidad de Zaragoza, 1995).

* Geodesia: Junto con las universidades alemanas de Stuttgart y Hannover y la Universidad del Zulia, el CIDA participó en un estudio de los movimientos tectónicos de la Falla de Boconó. Aparte de ser la sede del proyecto y responsable de la logística de las expediciones a Los Andes Venezolanos, el CIDA contribuyó en la determinación de la refracción atmosférica en las mediciones. Los resultados están publicados en dos tesis de Ph. D.: E. Wildermann, 1988, Universidad de Hannover, y H. Saler, 1995, Universidad de Stuttgart.

JULIO 24 > Inauguración del Planetario Humboldt (1961)

El nombre del Planetario honra al célebre naturalista alemán Alejandro de Humboldt, quien exploró el territorio venezolano hace unos doscientos años. Su creación se remonta a la década de los años 1950, cuando por gestiones del entonces Director del Observatorio Cagigal, Dr. Eduardo Röhl, fue adquirido el equipo principal que actualmente posee el Planetario Humboldt, el Proyector Planetario Zeiss. Esta máquina estuvo acompañada por parte de los instrumentos astronómicos que originalmente serían instalados en el Observatorio Naval "Juan Manuel Cagigal", pero que luego se decidió trasladarlos a un lugar más apropiado para la observación, dada la creciente contaminación lumínica de Caracas, en este caso las inmediaciones de Llano del Hato en el Estado Mérida, donde hoy se encuentra el Centro de Investigaciones de Astronomía, CIDA.

 
AGOSTO 10 > Natalicio de Juan Manuel Cagigal (1803)

Ingeniero, militar, matemático  y periodista, notable por sus conocimientos científicos.

l Congreso Constituyente de 1830 decretó, el 14 de octubre del mismo año, establecer en Caracas una Academia Militar de Matemáticas  bajo su dirección, la cual abrió sus puertas el 4 de noviembre de 1831.

Dirigió la instalación de los primeros telescopios en Caracas.

El 1823 es enviado a París, donde culmina sus estudios de Matemáticas y se destacó tanto que recibió halagadoras proposiciones para dirigir la Cátedra de Matemáticas de la Universidad Complutense. Pero el sabio prefirió regresar a la patria y así lo hizo. En 1831 fundó la Academia de Matemáticas, que poco después adquiría renombre universal.

Es autor de varias obras sobre cálculo integral y astronomía, y de un tratado de mecánica.

SEPTIEMBRE 8 > Decreto creación del Observatorio Cagigal (1888)

El Observatorio Astronómico y Meteorológico de Caracas fue creado por decreto de Juan Pablo Rojas Paúl el 8 de septiembre de 1888. Este observatorio se instaló en la «Colina Quintana», adquiriéndola y cambiando su nombre a «Colina Cagigal» en honor al reconocido astrónomo y matemático Coronel de Ingenieros Juan Manuel Cagigal, quien es el fundador de los estudios matemáticos de Venezuela. A la colina también se le conoce como la Colina del Observatorio.

NOVIEMBRE 12 > 1era. Observ. de Leónidas por Humboldt (1779)

Realiza las primeras observaciones astronómicas entre los años 1799 y 1804 en su viaje a Venezuela. Humboldt trajo en su viaje equipos de Física y Astronomia, entre los cuales destacan un reloj de longitudes  de Luis Berthoud; un Anteojo acromático de Dollond de tres pies, destinado a observaciones de los satélites de Júpiter; un anteojo de prueba provisto de un micrómetro grabado en vidrio, aparato que era colocado en el horizonte artificial y permitía medir el progreso de elipses de Sol y de Luna. Asimismo incluyó otros instrumentos, entre los cuales estaban sextantes, teodolitos, cuadrantes, brújulas y péndulos.

Homboldt realizó varias observaciones a los satélites  de Júpiter, “Posicionamiento” estelar, mediciones de la luminosidad de las estrellas, eclipse parcial de Sol, radiantes meteóricas y aspectos cualitativos de la influencia atmosférica en las observaciones planetarias y estelares en general.

Entre las observaciones realizadas por Humboldt destacan el eclipse parcial de Sol ocurrido el 28 de Octubre de 1799, que observó desde Cumaná y la radiante meteórica  (hoy conocida como radiante meteórica de las Leńidas), ocurrida entre el 11 y 12 de Noviembre del mismo año.

NOVIEMBRE (móvil) > Máximo de la lluvia de Estrellas de las Leónidas

 
NOVIEMBRE 28 > Decreto de creación del CIDA (1973)

La Fundación Centro de Investigaciones de Astronomía “Francisco J. Duarte – CIDA”, fue creada en la fecha arriba mencionada,  bajo el decreto Nº 1524, gaceta oficial Nº 30.267, Sin embargo, la fundación no se hace efectiva hasta el 10 de diciembre de 1975.  Su primer director fue el Dr. Jürgen Stock quien, previo estudio, fue el responsable de su actual ubicación en los andes venezolanos, en la población de Llano del hato a 70 Km de la ciudad de Mérida, donde se encuentra la sede del CIDA. Desde sus inicios el CIDA se ha constituido como el principal icono de la Astronomía en Venezuela, donde se llevan a cabo multiples programas en investigación, formación académica de nuevos astrofísicos, desarrollo de tecnología astronómica, intercambio con instituciones internacionales, multiples programas divulgativos con escuelas, liceos y público en general, constante intercambio y apoyo a los aficionados nacionales, continua atención a turistas en el centro de visitantes del OAN y mas recientemente apoyo a las comunidades circundantes.

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Ante la responsabilidad de dar respuesta a esa importante necesidad, hemos adelantado, en primera instancia, una consulta directa a diversos personeros de la astronomía venezolana a fin de que con su larga experiencia nos sugirieran una serie de criterios o requisitos fundamentales que debería tener un “Día de la Astronomía”, a tal efecto consultamos a diversos astrofísicos del CIDA, de la ULA, docentes con larga experiencia en divulgación astronómica,  algunos reconocidos aficionados y los criterios o requerimientos principales que nos sugirieron, debería tener el día seleccionado, serian:

1.-El día de la astronomía seleccionado debe estar en época de actividad escolar a fin de que los múltiples institutos educativos del país puedan realizar actividades especiales de astronomía en ese día, de lo contrario el fundamental propósito que es la divulgación masiva en escuelas y liceos quedaría anulado.

2.- Debe estar en época de baja nubosidad nacional a fin de poder realizar observaciones, fiestas estelares, maratones celestes, etc.

3.- Debe celebrar o conmemorar un día significativo para la astronomía VENEZOLANA.

Teniendo estos 2 elementos sobre la mesa (Días propuestos y criterios recomendados) podemos visualizar su correlación en la siguiente tabla:

Estos criterios constituyen una guía lógica sin embargo no se deben ver como un condicionante a la hora de decidir por alguna fecha de su preferencia.

A tal efecto estamos realizando una consulta o encuesta vía internet para que mediante una amplia convocatoria, todos los interesados a nivel nacional puedan expresar su opinión a fin de sondear cual es el criterio de la mayoría interesada a nivel nacional sobre el día de la astronomía.

La consulta se distribuirá a los siguientes gremios:

* Profesionales de la astronomía

* Aficionados a la astronomía

* Profesores Universitarios

* Docentes de educación básica, media y diversificada

* Publico en general interesado en la astronomía

* Organismos e instituciones relacionados con la ciencia (Física, Matemáticas, Geografía,    Geodesia, Geofísica, Ciencias de la Tierra, Topografía, Marina, etc.)

* Articulos de prensa sobre el día de la Astronomía en diferentes medios impresos a nivel Nacional.

* Distrubución de afiches y volantes invitando a la consulta en todas las instancias antes mencionadas.

* Cualquier otra que tenga pertinencia en el tema.

El periodo de consulta será desde el 10 de septiembre hasta el 30 de noviembre de 2007, los resultados se remitirán al Ministerio del Poder Popular para la Ciencia y la Tecnología y .se darán a conocer a todos los participantes.

Para ingresar a la consulta pulse el siguiente botón: